新年的喜庆气氛尚未完全散去，香江岛的特区总部便接连收到两个截然不同的消息，一喜一忧，恰似初春时节乍暖还寒的天气。

    喜讯来自婆罗洲兰芳代表处。电报中详细汇报了支援兰芳农业建设项目取得的丰硕成果：随着小型农机在当地的推广使用，短短半年时间内，兰芳国新建、扩建种植园上百座，粮食产量呈现爆发式增长。最近收获的冬季作物产量更是达到往年三倍以上。特别值得一提的是橡胶园，在采用特区提供的新型采胶技术和农机设备后，生胶产量提升了三成，为特区正在快速发展的工业化提供了可靠的原料保障。

    更令人振奋的是，原本从兰芳分裂出去的三十多个部落，在亲眼目睹特区援助带来的实实在在的发展后，纷纷主动回归。这不仅扩大了兰芳的疆域，更为其高速发展注入了宝贵的劳动力资源。消息传开后，南洋各地的华人社群纷纷派出代表前往兰芳考察取经，更多的代表团则直接与特区代表处联系，希望能够获得特区的支持，实现当地的华人自治。

    面对这一局面，林澜召集苏锐等主要负责人进行了深入研讨。经过充分讨论，特区最终确定了稳健的应对策略。林澜在回电中明确指出：“南洋局势错综复杂，殖民势力盘根错节，现阶段不宜全面推行华人解放运动。但我们可以在经济领域给予适当的技术支持。农机等涉及核心技术的产品，因其具有跨时代意义，除国内及我方绝对控制区外，暂不对外销售，以防技术外泄。对于南洋华人的安全需求，可用缴获的西方武器为其武装护卫队，防范殖民当局和土著的袭击。“

    电文最后，林澜特别强调：“民族解放是项长期而艰巨的事业，当前首要任务是巩固现有区域，并设法扩大控制范围和影响力。要以兰芳为榜样，唤醒海外华人的热血与民族情感，激发他们挺直腰杆做人的勇气，而不是像后世某些数典忘祖之辈那样苟且偷生。“

    与此同时，一个令人忧虑的消息也从澳门传来：英国政府对义律在广州获取的侵略权益极为不满，同时对乔治·懿律在面对特区时的畏缩表现大失所望。为此，英方改派资深殖民者璞鼎查为全权代表来华，意图扩大对华侵略。这位因参与阿富汗殖民战争而获封爵位的“亚洲通“，已经悄然抵达澳门。

    璞鼎查果然老谋深算。他并未直接挑衅广州的清政府或特区，而是暗中调动驻广州的英国舰队，与其带来的增援舰队会合后，绕过特区势力范围，直扑厦门而去。面对英军的这一动向，特区虽心知肚明，却难以直接干预，只能感叹历史轨迹的顽固性。照此发展，使中国开始沦为半殖民地半封建社会的《南京条约》，恐怕仍将如期签署。

    就在这忧喜交加之际，三月的春风吹绿了岭南大地。惠州稔山镇黎老实家的冬小麦也迎来了收获的季节。这天清晨，黎家父子早早起身，将拖拉机擦拭得锃亮。他们按照在农机公司学来的操作规程，小心翼翼地给拖拉机安装上收割机。这种经过陆梅团队本土化改造的外挂式收割机，虽然去掉了技术复杂的秸秆粉碎还田机构，但保留了收割、脱粒等核心功能，通过专用挂架牢牢固定在拖拉机机身上，既实用又可靠。

    尽管乡邻们平日里对黎家多有疏远，但收割这天，还是按捺不住好奇心，早早地聚拢在黎家地头看热闹。就连一向反对使用农机的刘老爷，也吩咐轿夫抬着他来到田间，准备亲眼见证这场“风水之争“的结果。

    决定性的时刻终于到来。黎大壮用橡胶皮带仔细连接好收割机与拖拉机的飞轮，随后用力摇动摇把。“突突突！“拖拉机的飞轮轻快地转动起来。黎老实亲自坐上驾驶座，将拖拉机缓缓驶向田边。大壮随即挂上收割机离合器，巨大的压杆轮开始旋转，下方的割刀如猛兽獠牙般交错运动，发出哗哗的声响。

    “动了！动了！“围观的乡邻们忍不住惊呼。

    二壮急忙发动旁边的农用三轮车，紧随着收割机的步伐。

    只见一片片麦秆应声倒下，被机械“大口“吞入，旁边高扬的金属臂中源源不断地吐出金黄的麦粒，准确地落入紧随其后的三轮车车斗中，秸秆则整齐地倒伏在另一侧。不到一个时辰，一亩麦田便收割完毕，三轮车的车斗里也装满了脱粒完毕的麦粒。

    “快称称看，亩产多少？“乡邻们再也按捺不住，纷纷围拢过来，七嘴八舌地请求道。

    经过装袋、过秤，里正报出的数字让所有人都倒吸一口凉气：“一千零四十斤！“

    这个数字在这个时代简直是天方夜谭。即便是最好的年景，农户付出再大的努力，亩产能达到三百斤已经算是顶天了。更有人发现，即便是经过机械收割，地里仍然散落着不少麦穗，收集起来少说也有三四十斤。

    面对这个令人震撼的结果，黎老实转向面色铁青的刘老爷，一字一句地说道：“刘老爷，您不是说这机器会破坏风水吗？可这收成，比您家地里要高出几倍不止啊！“

    刘老爷支支吾吾，无言以对，只得气急败坏地转身离去。

    此时此刻，乡邻们早已将往日的疏远抛诸脑后，纷纷围住黎老实，急切地请教种植经验。

    黎老实挥手示意大家安静，朗声说道：“乡亲们，特区所做的一切，确实都是为我们老百姓着想。他们制造的机器，不仅让我们省时省力，更能让我们多打粮食。他们绝不是某些人所说的海外妖人，而是来帮助我们的活菩萨！我决定，等收完我家的地，就帮缺少劳力的人家收割。孤寡老人分文不取，普通人家只需出个油钱就行！“

    这个决定顿时在田间地头引发了阵阵欢呼。金色的阳光洒在满载麦粒的车斗上，也照在每个乡亲洋溢着希望的脸上。在这个春天里，新事物的种子已经在这片古老的土地上生根发芽，而变革的春风，正悄然吹拂着每个人的心田。