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    这天傍晚，他在一座可以俯瞰下方河谷的山坡上，再次看到了那支军队。连绵的营帐如同雪地上突然生长出的灰色蘑菇，覆盖了大片的河谷地带。无数的篝火点点亮起，如同倒映在地上的星河。人喊马嘶的声音随风隐约传来，带着一种庞大生命体特有的、令人心悸的活力。

    如此近的距离，他甚至能分辨出营地里巡逻士兵的装束，能闻到随风飘来的、炊烟和煮肉的熟悉气味。

    他伏在雪地里，一动不动，贪婪地望着那片营地，感受着那久违的、属于集体和秩序的气息。眼眶不由自主地湿润了，被寒风吹得生疼。

    他终于找到了。经历了九死一生，穿越了血与火的炼狱，他再次看到了蒙古大军的营盘。

    但如何回去？如何跨过这最后一段，看似触手可及，却又可能充满变数的距离？

    他缩回山坡背面，靠在冰冷的岩石上，望着渐渐暗下来的天空，心中充满了近乡情怯般的复杂情绪。北向的抉择将他带到了这里，而下一步，将是决定他能否真正“归队”的关键。他需要等待一个时机，一个能让他安全地、不被误解地，重新踏入那片营火光芒的机会。

    第五十章营门

    巴特尔在山坡的背风处蜷缩了一夜，目光始终没有离开山下那片星河般璀璨的蒙古大营。篝火的光芒和隐约传来的喧嚣，像温暖的潮水，一波波拍打着他冰封已久的心岸。希望如此之近，近到可以嗅到煮肉的香气，近到可以听见熟悉的蒙古语呼喝，却也近得让他不敢轻易触碰。

    黎明时分，营地的活动开始变得频繁。炊烟更多了，号角声此起彼伏，一队队骑兵和步兵开出营寨，进行例行的巡逻和操练。巴特尔仔细观察着，寻找着合适的时机和入口。

    他注意到，在营地西侧靠近一条冰封小河的地方，有一个相对独立的区域，那里营帐更为密集简陋，人员进出也显得更加杂乱，不时有看起来像是溃兵或伤员模样的人被引领进去。那里似乎是收容和整编散兵的地方。

    就是那里了。

    他不再犹豫，深吸一口气，整理了一下身上尽可能整齐的破旧皮甲，将弯刀挂在显眼的位置（表明自己士兵的身份，而非探子或平民），然后迈步走下山坡，向着那个区域走去。他没有奔跑，也没有隐藏，只是以一种尽量平稳但又不失警惕的步伐靠近。

    距离营地外围的木栅还有百余步时，哨塔上的士兵就发现了他。

    “站住！什么人？”厉喝声伴随着弓弦拉紧的声响传来。

    巴特尔停下脚步，举起双手，用尽力气让自己的声音听起来清晰而镇定：“我是前苏赫队长麾下，巴特尔！八鲁湾溃围，前来归队！”

    栅栏后的士兵警惕地打量着他，显然看到了他破烂的衣甲、憔悴的面容和明显带伤的手臂。一个看似小队头目的人走了过来，隔着栅栏问道：“苏赫队长的人？凭证呢？”

    凭证？巴特尔心中一沉。他的身份符牌早在混乱中不知丢到了哪里。他沉默了一下，只能如实说道：“符牌……在突围时遗失了。”

    那头目皱了皱眉，显然这种情况并不少见。他挥了挥手，栅栏门被拉开一道缝隙：“进来。先去那边登记，核查身份。”他指了指那片杂乱区域中心的一顶较大营帐。

    巴特尔道了声谢，迈步走进了营地。踏入栅栏内的瞬间，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。脚下是被无数人踩踏得坚实平整的土地，空气中弥漫着熟悉的马粪、皮革和炊烟混合的气味，耳边是嘈杂却充满生命力的各种声响……他回来了。真的回来了。

    但他也立刻感受到了周围投来的目光。那些目光带着审视、好奇，或许还有一丝不易察觉的轻蔑。他这狼狈的样子，无疑昭示着他溃兵的身份。

    他按照指示，走向那顶营帐。帐外排着不长不短的队伍，都是些和他情形类似的人——衣衫褴褛，面带风霜，眼神中残留着惊惧或茫然。没有人交谈，大家都沉默地等待着。

    轮到巴特尔时，他走进营帐。里面坐着一名书记官和两名负责核查的军官。书记官头也不抬地问道：“姓名？原属部队？长官姓名？溃散地点？”
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